古希腊戏剧源于对酒神狄奥尼索斯的祭祀，而古希腊悲剧就是从酒神颂的临时口占发展而来的。今天我们就简单介绍一下古希腊的三大悲剧作家：埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇德斯。

首先让我们先介绍一下素有“悲剧之父”之称的埃斯库罗斯（公元前525—公元前456）。

他生活在雅典民主制形成时期，因为他曾经参加过抗击波斯侵略的斗争，所以他的作品内容多以爱国和民主为主，一共有七十多部的悲剧和萨提洛斯剧（悲喜剧）被搬上荧幕。

而且他对悲剧的创作进行过不少的创新，其中之一便是引进一个能够在舞台上说话的演员。

他的作品大多以神话为题材触及当时的社会问题，例如《被缚的普罗米修斯》、《阿伽门农》等，但此时歌队仍在剧中发挥突出作用，这也成为早期悲剧的特点。

随着时间的推移，雅典的民主制进入鼎盛时期，并且戏剧也迎来了它的一个高度发展。

在公元前468年的悲剧竞赛中一位叫索福克勒斯（公元前496—前697）的悲剧作家竟然战胜了他的前辈埃斯库罗斯。

索福克勒斯被称为“戏剧界的荷马”，可能是因为亚里士多德在《诗学》中评价索福克勒斯在悲剧中按照“人应该有的样子”来描写的原则。

索福克勒斯也像前人一样创新了戏剧形式，他不采用三联剧（三部曲）的形式，而是创作出独立、完整的剧本。

他还把舞台上说话的演员增加到了三个，使戏剧更加冲突和具有复杂化，对话成分也明显增加，歌队虽然还是剧情发展的有机部分，单已经退居次要的地位。

最难能可贵的是自索福克勒斯以后，古希腊戏剧结构程式达到了完善水平，以至于后来无太大变化。

索福克勒斯的戏剧布局复杂严密，好用对比手法刻画人物性格，善于描写事件的突变，代表作有著名的《俄狄浦斯王》、《安提戈涅》等。

好景不长，雅典的民主政治开始衰落，但戏剧的发展的脚步却从来没有停下过。

一个出生在萨拉米斯岛的贵族家庭，爱好哲学的悲剧作家—欧里庇德斯（公元前485—前406）在公元前445年的悲剧竞赛中大放异彩。

虽然失败，但此后创作出许多优秀作品，素有“舞台上的哲学家”之称。他一生写过九十多部剧本，现存十八部，是传世作品最多的古希腊悲剧家。

他的悲剧也大都取自神话传说，大部分以家族生活为题材，讨论战争、民主、贫富、宗教、妇女地位等问题，反映了雅典民主制衰落时期的社会思想。

欧里庇德斯和索福克勒斯一样，强调创作写实，不过他使悲剧从神界降临到了人间，剧中的悲剧人物近似于同时代的普通人。

欧里庇德斯的悲剧风格华丽，语言优美，特别擅长刻画妇女的心里，如《美狄亚》、《特洛亚妇女》等。