秦始皇制定统一天下的国策后，开始研究各国的历史和现在六国的基本情况。

秦始皇认为决定战争胜利的应该是人，而且是关键的人，重点是该六国的君王，有影响力的权臣及作战能力强的将军。

战国时期，六国都有很出名权臣，或者说影响国家前途命运的人，他们是这些人。

齐国的孟尝君，战国的平原君，魏国的信陵君，楚国的春申君，他们是著名的战国四公子，还有韩国的韩非子及燕国的太子丹，他们在自己的国家都是出类拔萃，影响着本国后别国很大的人。这些人都或多或少的和秦国有关联。

先表孟尝君。

孟尝君，妫姓田氏，名文。战国时齐国人。父亲是靖郭君田婴子，祖父是齐威王。家庭背景还是不错的，君王后人。

孟尝君田文的父亲是靖郭君田婴，他有四十多个儿子，田文得妈妈是小妾，不受待见。

随着田文的长大，田文的水平和口才非同一般，表现出他特有的能力。他的父亲开始器重他，让他主持家政，接待宾客。宾客来往不断，日益增多，田文的名声随之传播到各诸侯国中。

各诸侯国都派人来请求田婴立田文为世子，田婴答应下来。田婴去世后，追谥靖郭君，田文在薛邑继承了田婴的爵位，即薛公，食邑在薛邑。

田文在薛邑，招揽各诸侯国的宾客以及犯罪逃亡的人，很多人归附了田文。田文宁肯舍弃家业也给他们丰厚的待遇，因此使天下的贤士无不倾心向往。

据说他的食客有几千人，待遇不分贵贱一律与田文相同。田文每当接待宾客，与宾客坐着谈话时，总是在屏风后安排侍史，让他记录田文与宾客的谈话内容，记载所问宾客亲戚的住处。

宾客刚刚离开，田文就已派使者到宾客亲戚家里抚慰问候，献上礼物。

田文对于来到门下的宾客都热情接纳，不挑拣，无亲疏，一律给予优厚的待遇。所以宾客人人都认为田文与自己亲近。通过这个方式，田文取得较高的声誉和名气。

当时，秦国的君王是秦昭襄王，他听说田文贤能，就先派泾阳君到齐国做人质，并请求见到田文。田文准备去秦国，而宾客规劝他，他听从了宾客的建议，没有前往。

到了公元前299年，齐湣王终于又派田文到了秦国，秦昭王立即让田文担任秦国宰相。

这个时候有人劝说秦王道：“田文的确贤能，可他又是齐王的同宗，任秦国宰相，谋划事情必定是先替齐国打算，而后才考虑秦国，秦国可要危险了。”

于是秦昭王就罢免了田文的宰相职务。不仅如此，还把田文囚禁起来，图谋杀掉田文，以绝后患。

田文知道情况危急就派人冒昧地去见秦昭襄王的宠妾请求解救。这个宠妾提出条件说：“我希望得到田文的白色狐皮裘。”

田文有一位能力差但会披狗皮盗东西的人，当夜化装成狗，钻入了秦宫中的仓库，偷出来献给了秦王的宠妾。宠妾替田文向秦王说情，秦王便释放了田文。

田文获释后，立即乘快车逃离，更换了出境证件，改了姓名逃出城关。夜半时分到了函谷关。

田文一行到了函谷关，按照关法规定鸡叫时才能放来往客人出关，田文恐怕追兵赶到万分着急，宾客中有个能力较差的人会学鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡随着一齐叫了起来，便立即出示了证件逃出函谷关。

田文经过赵国，赵国平原君以贵宾相待。

田文回到齐国后，齐王就让他做齐国宰相，执掌国政。

田文怨恨秦国，准备以齐国曾帮助韩国、魏国攻打楚国为理由，来联合韩国、魏国攻打秦国。

公元前298年开启，孟尝君带领齐韩魏三国联军，一路顺畅，直打到函谷关下。秦国主力在外，不敢轻举妄动，便行闭关之策，久拖未战。双方来来回回几番争斗，战事绵延三年，函谷关终于被攻破。

秦国再无心思与联军对抗，只得割地求和，归还韩河外及武遂，归还魏河外及封陵，局势得以缓和。

此时联军若是一鼓作气，发动楚国赵国，共同征伐秦国，才是真正可以形成最强大的合纵之势，秦国崛起之势必受严重阻碍。

齐国错失了削弱秦国的最佳时机，更是为后来的战争酿下了祸根。

到了晚年，随着田文的名声进一步提高，田文专权也进一步加强，以至于天下知有孟尝君而不知齐王。

公元前294年，齐湣王感受到了来自田文的威胁，借田甲挟持案，嫁祸田文，田文恐惧，就到了魏国，魏昭王任用他做宰相。

公元前284年，在田文的配合下，魏国同西边的秦国、赵国联合，帮助燕国攻打并战败了齐国。齐国是自己的国家，田文为了个人利益，对自己国家开战，真不厚道。

齐湣王逃到莒，后来就死了。儿子齐襄王继位，当时田文在诸侯国之间持中立地位，不从属于哪个君王。公元前279年，孟尝君田文去世。

田文去世的时候，秦始皇还没有出生。